1928 doğumlu olan Semih Balcıoğlu, Işık Lisesi'ni ve Devlet Güzel Sanatlar Akademisi'nin grafik bölümünü bitirmiş, ilk karikatürü 1943 yılında Akbaba Dergisi'ndeki "Genç Fırçalar" bölümünde yayınlanmıştır. İlhan Selçuk ile Taş-Karikatür dergisini yayınlamış, Çarşaf ve Çivi dergilerini yönetmiş, Akşam, Vatan, Hürriyet, Dünya, Tercüman, Politika, Yeni Yüzyıl gazeteleri ile Akbaba, Taş, Karikatür, Taş-Karikatür, Özgür İnsan, Yankı, Çarşaf, Çivi gibi dergilerde çizmiştir.

1969'da iki arkadaşıyla beraber Karikatürcüler Derneği'ni kurmuş ve 7 dönem derneğin başkanlığını yaptıktan sonra 1996'da derneğin onursal başkanı seçilmiştir. 1973-1979 arasında Türkiye Gazeteciler Sendikası'nın başkanlığında bulunmuştur.

Türkiye’de üç boyutlu karikatürü gerçekleştiren ilk sanatçı olan karikatürist, 1998 yılında Kültür Bakanlığı'nca verilen Devlet Sanatçısı unvanını almış,  yedisi yurtdışında olmak üzere toplam 67 kişisel sergi açmıştır.